可持续的食品消费被认为对应对气候变化至关重要。人们认为可持续的食物选择是减少人类食物消费对环境影响的关键，食物生命周期占全球温室气体排放量的20%至30%。通过减少饮食相关的慢性疾病，增加健康的饮食选择也是改善消费者健康的关键。因此，至关重要的是使消费者转向更加可持续和健康的饮食。

基于证据的饮食指南，建议和政策鼓励人们朝着可持续，健康的饮食方向发展，但最近的研究表明，食品研究界与公众之间存在着对食品知识的脱节，市民通常低估了食品的碳足迹，并错误地估计了碳足迹。食物的份量和能量含量。

来自谢菲尔德大学，城市大学，伦敦大学和其他九个机构的学者合作进行的一项新研究调查了如何使用“ 公民科学”方法来实现一系列目标：衡量公民对食物碳的看法足迹(具体的碳排放量)和能量含量(卡路里/千卡);评估份量和食物类型如何影响公民的感知;评估三种不同的数据输入方法对公民对在线问题的回答的影响。

公民科学是公众参与科学研究的一种方式，通常是利用志愿者合作研究的力量来探索或收集大量数据进行研究。“ Zooniverse”是众多在线公民科学门户网站之一，学者和公众志愿者在其中进行广泛的研究项目合作，从探索旋涡星系到计数现代和化石叶片的细胞。在目前的研究中，大约有500公民参加了Zooniverse调查，从十种食物类型(煮米，奶酪，膨化米糊，煮米，烤豆，鸡胸肉，牛肉末，炸薯条)中以随机顺序显示了一系列图像，切成薄片的苹果，生胡萝卜)以三种不同的大小(小，中，大)之一。

在一些演示文稿中，显示了该部分的重量，而在其他演示文稿中，则没有。在每次呈现时，都要求用户估计食物的碳足迹和食物的估计重量。尝试了三种输入方法来输入此信息：答案的多选选择，带有最小和最大范围的滑块或一个文本框，受访者可以在其中输入数值估计。

该研究发现，大多数公民高估了所提供食物的碳足迹(75%)，少了低估了(11%)碳足迹，而14%的人正确猜测了碳足迹。在这里，多项选择答案似乎比提供的其他输入方法更准确。

总体而言，大约60%的公民高估了所提供食物的能量含量(卡路里)，其中17%的低估了，而24%的人正确猜测了正确的数量。尽管多选输入法更容易高估，但与滑动条或文本框方法相比，正确的答案也是正确的。

已发现部分食物的大小会影响市民的反应，因此，总体而言，他们可以正确估计食物的中，小部分之间的能量含量存在差异，但无法区分中小部分之间的碳足迹差异食物，仅在中等和大部分之间。

呈现的食物类型影响了碳足迹的估算，其中牛肉末和生胡萝卜棍的碳足迹估计最高和最低。除切成薄片的苹果外，所有食品均被认为比生胡萝卜具有更高的能量含量。

该研究的一个关键且令人惊讶的发现是，市民对食物碳足迹的估计与他们对能量含量的估计之间存在很强的相关性，这与以往的研究结果相悖。

调查结果表明，大多数受访者无法准确估算或区分食物的能量含量和碳足迹，这突出表明需要对公众进行进一步的教育，尤其是要了解食物的碳足迹。

该研究的研究负责人，伦敦大学城食品政策中心食品政策讲师克里斯蒂安·雷诺兹博士说：“这项研究表明，食品研究界与市民之间存在着一种食品知识的脱节。我们可以看到食物的碳足迹和能量密度存在混淆。但是这项研究也是有希望的，我们已经证明，公民科学方法可用于进行更好的研究，并有助于对公民和研究人员进行教育。”

该研究发表在《可持续食品系统前沿》杂志上。