来自美国和中国的一组研究人员发现了另一个星系中候选行星的第一个证据。该团队在上传到arXiv预印服务器的论文中，描述了他们研究可能的行星以及迄今为止发现的工作。

太空科学家们发现超出了我们的许多行星的证据太阳系 ; 现在系外行星的发现数以千计。但是到目前为止，所有的系外行星都已在银河系中被发现。这些发现使科学家们相信，银河系中可能有数十亿颗行星。但是到目前为止，还不可能识别出另一个星系中存在的行星。在这项新的尝试中，研究人员认为他们已经找到了这样的候选人。如果确认，它将被命名为M51-ULS-1b。候选行星位于M51漩涡星系中，距离我们约有2300万光年。M51相对于Ursa Major较近。

在大多数情况下，即使不是不可能，要在这样的距离下识别一颗行星也是极其困难的。但是在这种情况下，由于拥有许多独特的候选属性，工作变得更加轻松。首先，该物体位于一个双星系统中，该双星系统的中心有一个黑洞或中子星，这恰好是在消耗另一颗恒星的过程中。这样，它会发出巨大的X射线信号，引起了研究人员的注意。此类来源在夜空中很少见。该发现的另一个因素是，X射线的源极小，以至于在它与地球上的研究人员之间通过的物体会暂时阻挡X射线。这就是研究人员观察到的-可能持续了大约三个小时的行星运输。

到目前为止，研究人员已经排除了另一颗恒星阻挡X射线的可能性，并指出双星系统太年轻了。他们还排除了将材料拉入排放源作为调光原因的可能性。光线特征不适用于此类事件。

在确认该物体是否是行星之前，需要对该系统进行更多的研究，但是如果发生这种情况，研究人员建议它的大小可能接近土星的大小。